Le Centre multiculturel est une fondation, à la fois centre de recherche et musée, créée en 1987 par la municipalité de Botkyrka pour létude et la présentation de la diversité culturelle croissante en Suède. Localisé au sud de Stockholm, dans le quartier multiculturel de Fittja à Botkyrka, le centre étend ses activités bien au delà de la commune sur un plan national et international. Les sources de financement viennent principalement de la municipalité, mais aussi de fonds de recherche et de missions gouvernementales. Dès le départ, lUniversité de Stockholm, en particulier le département dethnologie, a apporté son soutien académique au centre. Lorsque le deuxième centre universitaire de Stockholm, Södertörns högskola, a été ouvert dans les environs de Botkyrka en 1996, des liens particuliers ont été noués avec le Centre multiculturel.
La recherche
La recherche est orientée vers létude de leffet des migrations sur la société suédoise: De quelle facon et à quel point limmigration transforme-t-elle la Suède et les Suédois? Quelles sont les stratégies dintégration des différents groupes ethniques dans la Suède actuelle et avec quels résultats? Après 20 ans dactivité, il apparait que les questions primordiales qui simposent encore et encore ont trait à la lutte permanente contre la marginalisation et la discrimination, tant sur le plan individuel que collectif, et donc à la démocratie en général.
Le profil du centre est ethnologique et un de ses buts essentiels est de contribuer à lélaboration et la diffusion dune recherche appliquée. La majorité des chercheurs ont été, et sont encore, des ehnologistes et des anthropologistes. Néanmoins, la nature multidisciplinaire de toute recherche sur les migrations et relations ethniques ont amené le centre à inclure dans le corps de ses chercheurs des sociologistes, des linguistes, des pédagogues et des spécialistes de sciences politiques. La méthodologie utilisée dans les travaux de recherche est avant tout qualitative et elle vise à une recherche appliquée. La commune de Botkyrka est un terrain de recherche privilégié, mais non le seul. Cest en effet une des communes suédoises avec le plus haut pourcentage dhabitants issus de limmigration avec prédominance, ces dernières années, des réfugiés du Moyen-Orient et dAfrique. Les travaux des chercheurs suivent la transformation permanente de la commune due au processus dimmigration, son impact sur la vie quotidienne et la nécessité pour les autorités de sadapter à la grande variété de besoins dune population si diverse.
Lenseignement
La diffusion des résultats de la recherche est assurée par les services denseignement et de publication du Centre multiculturel. Le service de lenseignement organise des conférences, séminaires, ateliers et autres activités sadressant principalement aux professsionnels des services publics, santé, éducation, services sociaux et autres, tant de la région que de lensemble du pays. Des conférences sur des sujets plus théoriques sont organisés régulièrement avec la participation de chercheurs de Suède et dun grand nombre de pays étrangers.
Le service de publication et la bibliothèque
Le Centre multiculturel publie et distribue les monographies et anthologies des chercheurs, des manuels pour et par les enseignants, des rapports de missions et des catalogues dexposition. Les ouvrages qui ont une perspective internationale sont publiés en anglais. Les auteurs sont rattachés au centre ou viennent de lextérieur. La diffusion est assurée par la vente en librairie, par internet ainsi quà loccasion de conférences, séminaires et expositions. La poursuite de thèmes semblables sur des terrains similaires permet de suivre lévolution des communautés locales à travers le temps.
La bibliothèque du centre compte environ 20.000 livres et rapports sur les migrations et relations ethniques. Cest une institution unique en son genre dans les pays scandinaves. Elle est ouverte au grand public mais elle reste en contact plus particulier avec les départements universitaires et scolaires travaillant sur ces questions.
La documentation
Le service de documentation rassemble des documents touchant au patrimoine culturel. Dans le cas de groupes issus de limmigration, le service sefforce de documenter ce qui, de lhéritage culturel particulier à ces groupes, persiste et ce qui change sous leffet de limmigration. Parallélement le service cherche à documenter à quel point et comment la culture suédoise elle-même se transforme sous limpact de limmigration.
Les expositions
Les expositions contribuent également à la diffusion des connaissances. Les groupes visés sont dun côté les participants aux programmes denseignement, et de lautre côté les habitués de la municipalité ou les visiteurs occasionnels dailleurs.
Les premières expositions étaient itinérantes. Depuis 2003 le Centre a ses propres locaux avec salle dexposition, atelier, salle de conférence et cafeteria. Non seulement le Centre fait ses propres expositions mais il abrite aussi des expositions venues de lextérieur.
Le choix des thèmes dexpositions se centre sur le partage dexpériences quotidiennes pouvant amener à une discussion sur les multiples aspects de la diversité dans le but de remettre en question une explication essentialiste de la réalité sociale. Comme exemple dexpositions on peut citer Le Sang et autres liens, Les Cheveux, La Mort.
Sur le terrain, année après année
Le Centre multiculturel jouit dune localisation privilégiée au centre des axes de transformation de la société sous leffet des migrations. Les différents volets de ses activités se complètent et lui permettent dapprofondir les mêmes thèmes avec une grande variation dapproches et pour des publics variés. Un défi sans cesse à relever est de préserver lunité de lorganisation malgré un financement dépendant en grande partie de projets et entraînant ainsi un risque de fragmentation. Il faut donc exploiter la base solide que représente le lien avec la municipalité pour replacer les projets du moment dans une continuité à longue échéance.
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